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马夫很喜欢目前的生活。
德隆堡战争的那一天，仿佛是一场梦，虽然当时惊心动魄，但现在回想起来，又觉得恍惚。
如果不是城里的很多地方正在重建的话，真是完全看不到战争的痕迹。
当然，重建的主要是原来的军事用途建筑，平民区没受太多损伤。
他走在街上，隔一段距离，就能看到一处施工现场。
巷战中意外遭到破坏的房子，基本都重建完成。
棕色的砖墙，赭红色的尖屋顶，明亮的大窗户，一眼就能认出来。
建得又新又好，比老房子漂亮一百倍。
而且还是免费的，市政厅出钱。
以至于现在甚至有人后悔，后悔打仗那天怎么没把自家房子烧了。
说到市政厅，那地方也被北境人完全换了一遍。
原来的市政厅，高级行政官虽说是选举的，不过整个市议会都由有钱人组成，和他们平民完全没关系。
反正他记忆里市政厅的高级官员，十有八九都和麦德林家族有点关系。
至于低级官员和事务官，则是由领主或是高级官员委任的。
所以不用想也知道是个什么成份。
而如今隔几天，就能听到原来某某位大人，又被关进牢里的消息。
成为事务官的机会，也对全体市民开放，只需要通过考试和面试。
如果不是自己不识字，连报名信息表都填不了的话，他肯定也去报名试试，报名费一共才几铜币。
就算最后考不过，好吧，不是“就算”，是肯定考不过。
那到时候也能说，自己是参与过事务官选拔的人，多有面子。
总比马夫听起来厉害不少。
其实他有机会不再是马夫的，就在北境军团进城几天后，好些汽车也跟着出现在城里。
接着就开始招募有意愿成为司机的人，原本的马车夫优先。
他虽然是马夫，主要职责是养马，但驾马车也不差。
然而成为司机也得识字。
不光是会写自己名字，认识几个常用词的那种识字。
得是能完全看懂一册子交通规则，那种级别的识字。
前者他努努力还能做到，后者，他自认为已经过了学东西快的年纪，尤其是学文化知识。
市政厅开办的免费扫盲班他也去听过两次。
那是真顶不住。
从老师说话开始，眼皮上就仿佛挂了秤砣一样，死命地想合上。
他还装模作样地带了笔和本子，一点笔记没记下来，每次都是被下课铃叫醒，然后发现本子上留了一页，笔触时轻时重，狗爬一样的线条。
应该是在意识完全不清醒的时候，靠本能照着黑板上的“图案”，画下来的。
自己这辈子应该是没指望了，但他很希望自己的孩子能好好学习，起码得识字。
不然每次有什么新告示出来的时候，认字的都看完了，他只能等有人来宣读，或是腆着脸问认字的人那写的是啥，很丢人。
他这样就这样了，孩子不行，不光得识字，最好还能是读告示的那个。
那时候他就是“市政厅事务官的爹”，听起来更有面子。
马夫的一生，属实是被面子“困住”的一生了。
成不了司机，他只能继续做马夫。
原本属于麦德林伯爵的马，都继续由他照看着，可以说和之前的工作没什么变化。
不过听给他安排工作的那位事务官说，马以后不会再作为交通工具使用了，那个词怎么说来着，“逐渐退出历史舞台”。
以后骑马会成为一种爱好，以及竞技项目。
但不管怎么说，也不影响他该怎么养马，还怎么养马。
他可是城里排的上号的马夫，不然也不会在领主府工作。
终于，马夫来到今天的第一个目的地。
礼品店。
他推门而入。
“欢迎光临。”
“我要去看望病人，有什么推荐的礼品吗，花就不用了，那玩意儿不实在。”马夫说道。
在他朴素的价值观里，送花就是浪费钱，既不能吃，又不能用，还怪贵的，愿意看到野地里薅一把不就得了。
店员面带微笑地问：“能问一下您要看望什么样的病人吗？”
“我表弟，哈兰镇的采石工，前几天出意外把腿给砸了。”马夫回答。
采石工，算是这片地区里最常见的工作，基本不住在城里，而是住在采石场附近的小镇中。
那个镇子里，八成人干的活和石头有关，要么是采石工，要么是石匠。
虽然挣得不多，但胜在稳定。
至少在那几座小山挖空之前，这活能一直干下去。
然而前几天表弟倒了霉，被一块裂开的大石头砸到腿，估计很长时间里是走不了路了。
“这样的话，那我给您推荐这款约翰逊兄弟壮骨粉……”
店员详细地介绍了这款壮骨粉的各种功效，什么著名炼金术师参与研发，又是起源于部落秘方，还得到研究院认证之类的一大堆。
马夫也没太听明白。
大致自己理解了一下，应该是又贵又好的意思，所以二话不说地掏钱了。
看望病人，还是自家表弟，不能差面子。
“对了，我那表侄一直说想要个，想要个啥来着？哦，想起来了，想要望远镜，你再给我拿个望远镜。”
“您想要什么价位的？”
“价位？”
很快，柜台上就摆了一列望远镜。
马夫万万没想到，这玩意儿差别能这么大，从最低三铜币的，到最高六十银币的。
整整两千倍差价。
“那个六十银币的，它是金子做的，还是银子做的，凭啥这么贵？”
“哦，因为这款望远镜为精灵制造，防摔防抖又防水……”
店员一顿介绍，把它说的好像卖这个价格都要亏本一样，最后还不忘补一句。
“给咱们家孩子用的，还是礼品，您说是不是得挑个质量好点的，我看您也是大方的人，这到时候孩子拿出去，跟人说这是他表伯送的，听起来好听，您也高兴是不是。”
也不知道是怎么论的一个“咱们家孩子”。
马夫摸了摸鼻子，坏了，有点被拿捏。
虽然他知道这都是话术，但刚好，他就吃这套话术。
挣扎了好一会，心一横，牙一咬。
“给我拿那个七十五铜币的。”
六十银币还是太贵了，实在消费不起。
至于七十五那个，是这里倍数最高的，能放大五十倍，那么多乱七八糟的指标听不懂，只有倍数最直观。
五十倍，一听就厉害，拿得出手。
要不是最近赚了一笔外快，他连七十五铜币的也舍不得买。
那笔外快算是他人生中赚得最奇怪的钱。
一帮年轻人，来他的马场采访他，据说是个游戏工作室的，想以马为主题做游戏，还要把马拟人化，做成美少女……
完全理解不了，现在的年轻人太奇怪了。
但他还是好好地回答他们的所有疑问，事后领到一笔顾问费。
买完礼品，他一刻不停地来到城外，往返哈兰镇的车一天就固定几趟，耽误不得。
坐上那种被称为客车的大车，晃晃悠悠地驶向哈兰镇。
路上还遇到一队拉练的北境军团战士，车上的几个孩子兴奋地和他们打招呼。
这是以前难以想象的景象。
以前领主的军团，别说打招呼了，就是没注意忘了行礼，那就等着挨鞭子吧。
马夫现在回想起来，那天晚上吓成那样，连拼命的打算都做好，结果什么都没发生。
属实是自己恶意揣测北境军团。
可谁能想到会有那样一支军队呢？
城里也经常能见到巡逻的北境战士，简直是旧式军队的反义词。
队列整齐得像机器，让看到的人忍不住怀疑是不是什么复制怪，冷血无情，潜伏在人类中。
但真实情况正相反，他们一点也不无情，甚至有点“过于”热情。
事实上，那简直是一群，“不会放过”任何需要帮助的人的小伙子。
拎不动篮子的老奶奶，走丢的小朋友，见谁帮谁。
而最让他们兴奋的，是遇到小偷。
马夫亲眼见过北境巡逻队撞见小偷的样子，当一位女士大喊“抓贼啊！”的时候。
那群棒小伙就像狼狗一样冲出去了。
就那个激动的样子，说实话，他自己领工钱也没这么激动。
车一直开了三四个小时，到达哈兰镇。
比坐马车快得多，马车早晨出发，起码得傍晚才能到。
可司机说还不够快，等路修好了，能比这快得多。
马夫倒是对这速度挺满意的，也明白为什么会说马作为交通工具，要退出历史舞台。
确实没车好用。
哈兰镇是个很有特色的小镇，建筑本身就是这里常见的房子，但几乎每栋房子前，都能看到石雕，完工的，没完工的，各种大小，各种题材就直接摆在外面。
也不怕偷，就一座石雕的重量，有本事不声不响地把它完整偷走，这本事干点啥不好。
镇子上的变化看起来没城里大，根据记忆，马夫很快就找到表弟家。
一间平平无奇的一层小房子。
采石工也住不起大房子。
马夫稍微整理了一下发型，捋了捋衣服，然后敲响门，“表弟，我来看你了。”
几秒钟后，门打开，开门的是表弟的妻子。
“唉，弟妹啊，”马夫刚打完招呼，就发现气氛有点不对，这弟妹表情怎么难受呢？“你这是？”
“表哥来了，快进来吧。”
小屋有些拥挤，就两个房间，表弟躺在里屋的床上，腿上绑着夹板，肿了一大圈，肯定是骨折了。
显然，这家人也请不到高级牧师，只能用最基本的方法治疗。
一分靠治，九分靠养。
孩子正坐在地上玩积木。
马夫先和孩子打了招呼，“来，看看大伯给你带什么来了，当当！”
“哇！大伯，最喜欢你了！”表侄子一把抱住大腿，随后拿着望远镜，兴奋地冲出家门。
“你别跑这么急，去哪啊？”
“我就去山上，晚上回来！”
望远镜这东西，自然是山上看视野更好。
“哥你来就来吧，还浪费着钱干嘛。”表弟说道。
“唉，这点钱，还有送给你的呢。”说着把壮骨粉掏出来，“喝了这个，保证你早好上一个月。”
表弟勉强挤出个微笑。
马夫这才确认了异常，不对劲，家里的气氛就是不对劲。
“怎么了，和老婆吵架了？”
“没有。”
“那是怎么了，就因为受伤？不至于的，这又不是啥绝症，最多养仨月就好。”
“不是，我这三个月没收入，家里的积蓄也不多……”表弟愁眉苦脸地说道。
“你为什么三个月没收入？”
“啊？”表弟懵了，“我，这，腿……”
“是不能干活了，可是，石料厂，不应该给你补贴吗，叫什么来着，工伤补贴。”
“啊？”表弟二连懵。
“你不知道？”
表弟摇摇头。
“新规定，谁干活受伤了，养伤的时候也有钱拿。”
“怎么可能，谁给我钱？”
“石料厂谁开的谁出钱啊。”
“男爵，不可能，指望他还不如指望狗。”
马夫终于认识到问题所在，“你不看报？”
“废话，你认字吗？”表弟反问。
“不是，你不知道，咱们这块的贵族，都已经被北境人弄了吗？”
“弄了？”
“就是取消他们的一大堆特权，本来属于他们的很多东西，也都成公办的了，前几天报纸上全是这件事。”
“我前几天开始就一直在家躺着啊。”
“嘶——有道理。”
见表弟还是一副不敢相信的样子，马夫说：“这样吧，你等着，我去你厂上问问，看你们工伤怎么处理。”
说着直接离开表弟家。
“你哥要去干什么？”妻子疑惑地问。
“说是什么我在厂里受伤，厂里应该给我补贴。”表弟晕乎乎地说。
“是这样吗？”妻子显然也不敢相信。
然而没过多久，马夫就领着一位穿着制服的人来到家里。
“您是？”表弟问。
“哦，我是来确认你的伤势和当时受伤的具体情况的，如果确认无误的话，在你养伤期间，医药费和误工费，将由我们承担。”事务官语气和蔼地说。
表弟和妻子面面相觑，仿佛刚才听的不是通用语一样。
反应过来后，挣扎着要从床上爬起来，作势便要给“老爷”行礼。
“不不不，不用这样，千万不要这样。”对方立刻过来阻止，显然已经很熟悉这样的反应，动作十分流畅。
“这是我们应该做的。”
“我们应该”，也是不会出现在“老爷”们嘴里的词。
“感谢您，太感谢您了。”
正在这时，之前跑出去的孩子回来了，气喘吁吁地说：“我，我在山上，用望远镜，看，看到了，一大片营地，好多，好多帐篷，还有，还有军旗。”
他比比划划着军旗的样子。
在场的其他几人没看明白，事务官有些认出来了，“这是……萨顿王室的军旗？”